人工智能有望解决肌肉流失和不健康的衰老

活得更久、更健康是人们的美好愿望，AI（人工智能）可能会在这方面扮演潜力无穷的新角色

随着世界人口越来越趋向老龄化，人们越来越需要减缓衰老过程。据估计，到年，仅美国就有万人达到65岁或以上。随着年龄的增长，许多慢性疾病的风险会增加：从癌症到心脏病再到阿尔茨海默氏症。

美国生物科技研发公司BioAgeLabs正在使用基因数据来帮助人们保持更长时间的健康。首席执行官克里斯汀·福特尼（KristenFortney）称她的灵感来自长寿和抵抗许多与年龄有关的疾病的人的遗传学。年，她创办了BioAge，主要从事研究开发抗衰老的药物疗法。

该团队与特殊的生物库合作，这些生物库已经收集了长达45年的个人血液样本和健康数据。利用人工智能，BioAge能够找到独特的分子特征，将那些拥有健康长寿的人与那些没有健康长寿的人的生物数据区分开来。

年12月，BioAge发表了一种药物的研究结果，该药物可预防老年人肌肉萎缩或肌肉力量和质量的丧失。福特尼说，大部分关于衰老的研究都是在蠕虫和小鼠身上进行的，但BioAge专注于人类数据。“这增加了研究人员开发对人类患者安全有效的药物的机会。

运作方式

在人工智能的帮助下，BioAge测量了每个血液样本中超过,个分子，观察蛋白质，RNA和代谢物，或通过化学过程产生的小分子。该公司使用许多技术来识别这些分子，其中一些技术将分子转化为带电原子，然后根据它们的重量和电荷将它们分离。由此产生的数据非常复杂，几十年来它跟踪了来自患者的数千个数据点。

BioAge根据该公司对生物样本库健康记录和血液样本的分析，通过检查出错的途径是否真的与疾病的发展有关来验证其目标。该团队使用人工智能和机器学习来识别这些途径，不健康途径中的关键蛋白质成为他们的主要药物靶点。埃克塞特大学医学院分子遗传学教授LornaHarries说：“BioAge所采用的方法是一个很好的例子，说明我们如何利用大数据的力量和人工智能技术的进步来识别新药和治疗靶点。

该公司专注于使用基因疗法治疗衰老。BioAge对人工智能的使用使他们能够加快寻找有前途的候选药物的过程。

开发一种治疗肌肉流失的药物

BioAge决定将重点放在肌肉萎缩症上，因为肌肉对老年人的健康生活至关重要，老年性的肌肉萎缩使其难以进行日常活动并增加跌倒的风险。使用生物样本库样本，该团队模拟了不同的途径，这些途径看起来可以改善肌肉健康。他们发现，一种叫做Apelin的蛋白质水平越高，人们的步行速度更快、握力更好、寿命更长的人。

Apelin是一种在血液中循环的肽或小蛋白质。它参与了运动增加和保持肌肉质量的过程。BioAge想知道他们是否可以通过增加Apelin通路中的信号传导量来预防肌肉萎缩。他们没有设计药物的漫长过程，而是决定重新利用另一家生物技术公司生产的现有药物。这家名为安进（Amgen）的公司已经探索了这种药物作为治疗心力衰竭的一种方式。虽然还没有达到这个目的，但BioAge注意到这种药物似乎确实激活了Apelin途径。

BioAge测试了其新的、重新利用的药物BGE-，在一项1期临床试验中，与未接受该药物的安慰剂组相比，它保护受试者免于肌肉萎缩。65岁以上的健康志愿者在床上度过的10天内接受了药物输注，与服用安慰剂的10人相比，服用BGE-的11人大腿围改善了%。超声观察还显示，服用杜尔格的组肌肉质量增强，肌肉厚度增加了73%。

杜克大学老龄化与人类发展研究中心主任希瑟·惠特森（HeatherWhitson）表示，总体而言，研究结果令人鼓舞。“到目前为止，临床研究结果支持这样一个前提，即人工智能可以帮助我们对大量数据进行分类，并确定最有希望的有益干预点。

目前他们需要更多的研究来找出哪些患者受益最大以及是否有副作用。进一步的研究将回答更多的问题，BGE-旨在增强与运动相关的生理学的一个方面，即肌肉力量。

未来

BioAge正计划在肥胖症患者和重症监护病房住院的患者中进行肌肉萎缩症的2期试验。利用生物银行的数据，他们还开发了另一种药物BGE-，用于治疗大脑中的慢性炎症，这种疾病会随着年龄的增长而恶化，并导致神经退行性疾病。该团队目前正在动物身上测试这种药物，以评估其效果并找到合适的剂量。

BioAge预期他们的药物对健康的影响将比治疗任何一种特定疾病更广泛。最终，希望通过针对衰老本身的根本原因，在医疗保健领域实现从治疗到预防的范式转变，其最终目标是在未来，所有人都能享受到健康的长寿生活。

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