人类新get神技,让我们再也不用惧怕被蚊

卡拉·范德堡在美国弗吉尼医院来到了这个世界。和这里所有的新生儿一样,她接受了针对体内七个药物代谢相关基因的检测。未来的内科医生可以根据她的独特基因档案来设计药方。

撰文:迈克尔·斯佩克特MichaelSpecter

摄影:格雷格·吉拉德GregGirard

框哥说:“我想做一名医生,能治好世上最复杂的病”,“我想做一名体育明星,在奥运会上拿到金牌”,“我想做一名航天员,到天上看看长城”……在北京丰台区少年宫的心愿墙上,一张张卡片,展示着近百名受艾滋病影响儿童潜藏内心的梦想。艾滋病到现在仍是人们的噩梦,它无法治愈而又潜伏在我们身边。今天框哥带来一种新技术。或许,它将成为能压制艾滋病毒的那一线希望。

快捷修改生命密码的技术令我们拥有了史无前例的掌控自然世界的大权。问题在于:我们应该行使这种权力吗?

加州大学欧文分校安东尼·詹姆斯的实验室内,有两个蚊蛹,它们见证着一种可怕疾病可被遏制的曙光——疟疾。

两只都是斯氏按蚊,亚洲城市地区疟疾的主要携带者。詹姆斯用一种名为CRISPR的技术改写了右边这个蛹的某一基因,使之不能传播疟原虫,最终取代携带疾病的野生蚊。但现在还有太多的不确定因素,暂时无法将这一科研成果用于实践。

DNA黑客秘技

某些细菌进化出了一种对抗病毒感染的强大系统,名为CRISPR。病毒来袭时,细菌会捕捉并存储病毒的一小段DNA序列用来识别它——相当于某种“基因记忆卡”。如果以后同样的病毒又来攻击这个细菌的后代,后者就会利用记忆卡

把具有杀伤性的酶引导到病毒的相应序列处,把它切断。科学家对这一天然分子机制进行加工,使之不仅可以打断基因的活动,还能在生物(包括人类)的细胞中插入新的遗传代码。CRISPR技术引发了如火如荼的新研究,也招来了同样热烈的伦理争论。

昆明市,云南灵长类生物医学重点实验室的工作人员托起一只在胚胎期接受过CRISPR改造的年幼食蟹猴。

伟大的追求

只消在安东尼·詹姆斯的办公室扫一眼,就不难猜出他是干哪一行的。墙上贴满了蚊子图片,书架上一排排也都是关于蚊子的书。詹姆斯毕生事业的目标就是找到一种方法来操控蚊子的遗传基因,使其不能再传播疾病。

安东尼·詹姆斯的实验室里,一只蚊子吸饱牛血之后身躯暴胀。一些种类的蚊子担任着寨卡病毒和登革热的传播者,CRISPR技术可以修改其遗传性,使之生出不育的后代。

世上大约有种蚊子,但詹姆斯







































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